Как правило, к восточной музыке принято относить народную музыку стран ближнего и среднего востока, которая исполняется на этнических музыкальных инструментах. Народная восточная музыка имеет особый колорит, отличается разнообразием манер исполнения и направлениями, которые характеризуются своеобразными темпами, тактами, ритмами, переходами. Музыка, в которой живет душа Востока, воспроизводится на различных восточных музыкальных инструментах, таких как думбек, цимбалы, бубны, барабаны, канун, удд. Под такое музыкальное сопровождение исполняются и традиционные восточные танцы. Одним из наиболее интересных направлений в восточной фольклорной музыке можно считать ту мелодию, под которую исполняется танец Халиджи, который очень популярен в странах Персидского залива. Этот танец исполняется под музыку одного ритма, которая часто сопровождается и вокальным дополнением. Традиционно халиджи женский танец, который танцуется лишь среди женщин. Это один из наиболее чувственных и красивых танцев Востока, в котором исполнительница имитирует движения верблюдицы, очень почитаемого на Востоке животного. Танец девушки должен быть таким же плавным, как и движения этого животного. В халиджи также задействованы и чарующие вращения и перебросы волос, особые шаги и особые движения рук. В настоящее время огромной популярностью в мире стала пользоваться современная арабская эстрадная музыка, в которой на фольклорные восточные мотивы наложился европейский стиль исполнения. Такое влияние западной культуры часто в резкой форме сказывается на стиле восточной музыки, приближая ее максимально к западной. Среди современных эстрадных артистов, которые прославились на весь мир исполнением арабских песен, можно назвать Нэнси Ажрам, репертуар которой включает также и песни под классическую восточную музыку. С каждым годом также растет популярность современного музыкального направления, в котором присущ симбиоз мелодий Востока и Запада. Эта поп-музыка особо хороша для ритмичных танцев живота в европейском исполнении и новых стилей Belly dance.